La floraison
la plante du printemps éternel
Ce n’est pas la succession des saisons qui détermine le cycle de floraison et de maturation des plants de café. Le Coffea Arabica pousse dans les zones tropicales et équatoriales d’Amérique, d’Afrique et d’Asie, où le printemps ou l’été tempéré sont toujours présents.
C’est plutôt la pluie qui déclenche, en deux semaines environ, la floraison de ces fleurs blanches et parfumées. Encore huit à neuf mois pour voir arriver le fruit : des baies rouges, luisantes et charnues comme des cerises. À l’intérieur de ces baies, entre une et trois graines ovales recouvertes de deux membranes superposées : la parche et, en contact direct avec la graine, la pellicule argentée. Ces petites graines, marquées par un petit sillon en leur milieu, sont la seule partie utilisée dans la production du café, le futur grain de café vert.
Les feuilles, appareillées et opposées, sont ovales, vert foncé, très charnues, au contour ondulé, rappelant les feuilles de laurier. Chaque pluie donne naissance à un cycle de floraison : c’est ainsi que sur la plante, on trouve en même temps des fleurs à peine écloses, des fruits verts et des fruits mûrs.